Košarkaši Partizana savladali su Krku na premijeri u novoj sezoni ABA lige 84:78, ali šou je u Beogradskoj areni ukrao debitant Mika Murinen.
Talentovani Finac je upisao prve minute u crno-belom dresu i već nekoliko puta podigao na noge publiku atraktivnim potezima, a posle meča je utiske o novom saigraču izneo i Džabari Parker.
“To je jedna stvar kod košarke – i dalje je to zabava. Imamo momka kojeg navijači obožavaju i nadam se da će kroz njegov razvoj i veštine navijači nastaviti da uživaju u njegovom atleticizmu”, rekao je Parker na pitanje Meridian sporta.
Prvi put se bivši as Barselone susreo i sa ABA ligom.
“Još jedna prilika da igram, a uživam da igram. Ne bitno ko je protivnik. Nismo ih potcenili, borili su se i takve timove ćemo viđati u ABA ligi“.
Krka je pokazala zube, naterala crno-bele da jako odigraju do kraja.
“Prilika da radimo na različitim stvarima, iako ih nismo olako shvatili. Bila je dobra borba“.
Džabari je odigrao tek tri utakmice sa novim saigračima i upisao dve pobede.
“Korak po korak, takav je proces. Moramo da budemo sve bolji što više budemo igrali, jer se radujemo utakmicama u maju“.
Sledi još jedan meč pred publikom u Beogradu, pošto u Arenu u okviru 3. kola Evrolige stiže Anadolu Efes.
“Moramo da iskoristimo prednost domaćeg terena. To će biti važno“, zaključio je Džabari Parker.
Sve je spremno za početak sezone u novoj, proširenoj i prema svemu sudeći nikad jačoj Evroligi. A Partizan kreće iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, gde gostuje ekipi koju na strani prošle sezone nije uspeo da savlada u ABA ligi – debitantu u elitnom evropskom takmičenju, Dubaiju (18.00).
Trener Željko Obradović na raspolaganju ima gotovo kompletan tim, nedostaje samo Mika Murinen koji je tek stigao i bilo je logično da posle leta iz Finske i presedanja u Varšavi, neće odmah, bez poštenog treninga sa novim saigračima, sesti na petočasovni let ka Bliskom istoku.
Crno-beli imaju visoke ambicije, a kako bi ih ostvarili doveli su pre Mršavog Isusa nekoliko atraktivnih pojačanja, počevši od igrača kojem se svojevremeno predviđalo da će biti jedan od najboljih u NBA – Džabarija Parkera.
Reputacija, zavidne atletske i šuterske sposobnosti, veliko iskustvo…. Sve to govori da su crno-beli dobili dodatni kvalitet, a u prilog tome ide i činjenica da je vest o Parkerovom transferu obišla Evropu sa prefiksom “blokbaster”. Potpisivanje Džabarija mnogi su protumačili kao poruku da Partizan ozbiljno planira da se uhvati u koštac sa po pravilu najboljima.
Rezime 30-godišnjeg krilnog centra je impresivan i prilično jedinstven. Bio je zvezda u srednjoj školi, pa na čuvenom Djuku u koledž košarci. Milvoki Baksi su ga izabrali kao drugog pika na NBA draftu, planirali da u tandemu sa Janisom Adetokunbom bude stub tima i temelj šampionskih ambicija. Nije se dalo…
Povrede su sprečile Parkera da ostvari ogroman potencijal u najjačoj ligi sveta, tražio je posle Viskonsina šansu u nekoliko drugih timova, ali konstantno se saplitao i 2023. odlučio da proba nešto novo. Stigao je u Evropu na poziv Barselone. Dve godine kasnije, telefon je ponovo zazvonio, a sa druge strane žice bio je – Partizan. Došao je u Srbiju, prošao kompletne pripreme i već ostavio snažan utisak. Spreman je da krene u borbu sa novim saigračima.
“Sviđa mi se naš tim. Poznavao sam momke mnogo pre nego što sam odlučio da je ovo mesto za mene. Sa Sterlingom Braunom sam igrao, poznajem ga još od osme godine. Poznajem i Karlika Džonsa, dok sam bio u Čikagu viđao ga u sali. Dvejna Vašingtona takođe, gledao sam ga dok je odrastao. Tako da je prilagođavanje bilo lako, pokušaj da se uklopim, da razumem gde se sada nalazim, jer sam neke momke iz tima poznavao već dugo“, rekao je Parker za Eurohoops.
Njegov bivši saigrač iz Barselone, Tomaš Satoranski, je u razgovoru za Meridian sport svojevremeno istakao da će za Džabarija poseban izazov biti saradnja sa Željkom Obradovićem. Prihvatio ga je oberučke i ostao impresioniram.
“Niko od igrača me nije iznenadio jer sam imao iskustva sa njima, ali trener me je stvarno iznenadio. Podseća me mnogo na Kouč Keja (Majk Kšiševski, prim. aut). Način na koji objašnjava stvari, način na koji radi… Ali uživam u tome jer želi da izvuče najbolje iz tebe. I to je jedini razlog zbog kojeg sam došao ovde — ako igram loše, neko drugi zaslužuje da igra. Sve što me zanima je pobeda, i nadam se da možemo vratiti pobede u Partizan.“
Malo je reći da se dobro privikao na evropsku košarku, da mu prija… To dokazuju i sjajne partije u dresu Barselone, prosek od 12,4 poena u minuloj sezoni na najvećoj pozornici. Što je još važnije, uspeo je da ostane zdrav, što dokazuje podatak da je minule takmičarske godine upisao 39 nastupa za Blaugranu samo u Evroligi.
“Mislim da ovde igra nije mekana. Evropska košarka je čvršća, a ja sam navikao na takvu igru, dolazeći iz Čikaga, jer tamo se ne traže faulovi, a ovde se ne sviraju sitni faulovi, ali ni ja ne bunim se kod sudija – to mi je sada prirodno. Možeš malo da se zakačiš, i meni prija ta fizička igra. Podseća me na devedesete, kad su bilo i grublji faulovi. Sve je to zbog konkurencije, i to je sjajno.“
Upoznao je Barselonu, sada upoznaje Beograd. I uživa. Ispunjava ga susret sa novim sredinama, kulturama…
“Postavljam mnogo pitanja. Svet je mnogo veći od same Amerike. Mi kao Amerikanci imamo sve dostupno. Svi moraju da uče engleski, ili svi pokušavaju da shvate šta radimo, u ekonomiji, u politici. Ali svet je mnogo veći. Ovde, u Beogradu, ima, šta, dva-tri miliona ljudi? Tako da je važno videti njihovu kulturu, stvari na koje su navikli. Ovde, Partizan i Crvena zvezda su sve što je bitno, NBA ih ne zanima, ni koledž, ništa drugo. Dobro je biti na novom mestu, u dobroj situaciji.“
Period u Barseloni će večno pamtiti. Štaviše, rekao je jednom prilikom da će njen dres biti jedini koji će sačuvati.
“Posebno mesto jer je bilo, kao, moje vaskrsenje. Bila je to kao moje ponovno rođenje u košarkaškom smislu. Nemam ni svoj dres iz ruki sezone u NBA. Ali, u Barseloni sam napravio pun krug, kroz koji se vidi gde sam bio, kako sam morao da rastem mentalno da bih stigao ovde gde sam sada. Zato je to posebno mesto. Neću reći da je bilo omiljeno, ali zaista sam to cenio, jer sam morao da odrastem kao osoba.“
A u Palau Blaugrani je za saigrače imao bivše igrače Partizana, Kevina Pantera i Jana Veselog. Čuo je samo dobre stvari.
“Ljudi nikada nisu imali nešto negativno da kažu kada smo stigli u Beograd. Uvek je bilo dobro. Uvek je to bilo mesto na koje se raduju da dođu. I to je nešto posebno u vezi sa gradom što želim lično da doživim.“
A delio je svlačionicu i teren noseći dres Barse i sa Nikolom Kalinićem. U sezoni pred nama će biti rivali u večitom derbiju.
“Bio mi je među najbližima kada sam stigao u Barselonu. Delili smo svlačionicu, sedeli smo jedno pored drugog godinu dana. Pitao sam ga mnogo stvari, o životu, kako gleda na stvari. Kalinić je veoma inteligentna osoba. Veoma inteligentna. Ljudi to ne znaju. Ali igra u Zvezdi. To mu je kao dom. Nije ništa lično. Jednostavno, situacija je bila takva da je Partizan bio opcija za mene. Ali uvek će biti prijatelj.“
Veliko rivalstvo između Partizana i Crvene zvezde ga posebno raduje.
“Iskusio sam nešto slično u srednjoj školi. Bili smo jedan od najboljih timova i morali smo da igramo protiv rivala, Morgan Parka. Na koledžu, igrajući za Djuk, tako je iblo protiv Severne Karoline. To je bilo važno. Pomalo sam to osetio i sa Milvokijem i Čikago Bulsima, jer su 90 minuta udaljeni. A sada, u Partizanu, igrajući protiv Zvezde, sve se vraća u istom smeru. Radujem se tome.“
Pričajući o danima u NBA, vratio se na početke i saradnju sa Janisom Adetokunbom u Baksima.
“Košarka čini mnogo posebnih stvari. Gradi odnose. Ne znaš sa kim ćeš biti. Čini me srećnim i privilegovanim što sam bio deo njegovog života, jer mi je pomogao u životu. Poznajem i njegovu porodicu. To prevazilazi samu igru. Bio sam tu kada je upoznao suprugu. Bili smo u Vegasu. To je nešto posebno. Želim da i ja doprinesem rastu igre u Evropi, kao što je on rastom u Americi pomogao Evropi. To želim da uradim i ja, da unapredim igru.“
Parker ima poseban odnos sa još jednim evroligaškim asom, ali ne iz NBA dana, već iz srednje škole. On i Kendrik Nan su igrali za Simeon, doneli četiri državne titule timu od 2009. do 2013. godine.
“To je moj momak. Kao što sam rekao, to prevazilazi košarku. On je neko kod koga mogu da idem u kuću. Bio je kod mene mnogo puta. I ne samo da smo igrali u srednjoj, već i u SAD timovima do 16 i 17 godina. Bili smo cimeri i srećan sam što smo kroz igru dobili prilike za druge stvari — koledž, diplome, NBA — obojica smo igrali u NBA, što je bio san za obojicu.“
Više od deceniju kasnije, Parker i Nan su zvezde evropske košarke.
“Ne uzimam zdravo za gotovo igranje u Evroligi, jer mnogo igrača u mojoj situaciji, dokazani u NBA, možda počnu u drugoj ligi ili igraju domaće lige. Tako da, biti ovde u jednom od najboljih evropskih timova… Košarka je sada globalna. Videli smo na Olimpijskim igrama da je svet sustigao SAD. To je istina. Ne shvatam to olako. Igram protiv odlične konkurencije i želimo da igru razvijamo, da je poštujemo, kao fudbal.“
Pomenuo je Olimpijske igre, pa je prokomentarisao i duel Srbije i SAD iz Pariza. Orlovi su bili blizu senzacionalne pobede u polufinalu.
“S jedne strane su Ol-star igrači, zarađuju mnogo novca, zar ne? Ne uzimam ništa od njih. Ali, kako Srbi, iz jedne relativno male zemlje — ne govorim o regionu — mogu da se takmiče sa navodno najboljima? To pokazuje da nas je svet sustigao. Videćemo to u narednim godinama, košarka je sada globalna. Nije samo SAD. Vidim to kroz Evroligu i ACB — susrećem se sa najboljom igrom od svakog protivnika. Oni su to što jesu s razlogom. Poštujem igru, poštujem i ove igrače.“
Ciljevi u Partizanu su jasni. Sterling Braun, sa kojim je igrao još kao klinac, želi titulu u Evroligi. Ne beži od tih ambicija ni Karlik Džons, pa ni Parker.
“Želim da osvojim titulu, zar ne? Bio sam u plej-ofu dva puta. Pomogao sam timu da dođe do petog meča, ali to nije dovoljno da budeš u petom meču. Moramo da pokušamo da dođemo do Final Four. Znam iz svog iskustva da mogu da doprinesem, i znam da moji saigrači mogu da pomognu. Zajedno možemo učiniti nešto posebno. To je ono što očekujem,“ zaključio je Džabari Parker.
