Erik Spolstra, po mišljenju većine kolega najbolji trener današnjice u NBA ligi, uzeo je smireno tablu, iako je pre toga njegov Majami primio srceparajuću trojku Donovana Mičela iz okreta, iz ćoška, za izjednačenje 138:138. I iako je semafor pokazivao da je ostalo četiri desetinke da smisli šta će da radi.
Smislio je sve savršeno. A na tom „crtežu“ svako je imao izuzetno važnu ulogu. Nikola Jović najvažniju.
Da, na slici koja ilustruje ovaj tekst, nalazi se Endrju Vigins koji se našao u svim naslovima posle meča, ali Jović je bio taj koji je dobio loptu u ruke da izvede savršeno dodavanje.
Srpski as iz auta je bacio loptu tačno iznad obruča za Viginsa koji je prikucao za fantastičnu pobedu. Za bilo šta drugo, nije bilo vremena.
Spolstrina tabla govorila je da Norman Pauel protrči između Viginsa i Dejviona Mičela kao da će da primi loptu, da će tu Mičel napraviti blok u leđa Viginsovom čuvaru koji će se otvoriti ka košu i… Pobediti!
Ovakva slična akcija nacrtana je prošle sezone samo je tada Jović bio poenter za trijumf Majamija. Sada je dobio još značajniju ulogu.
Nikola nije imao svoje šutersko veče posle rekorda karijere u prethodnom meču, ali ovo poverenje trenera mu sigurno više znači.
Inače, Klivlend je u ovoj utakmici šutnuo čak 65 trojki, što je rekord jednog tima u poslednjih šest godina u NBA ligi. Jedna od njih bila je i ova luda Mičela za izjednačenje…
Neko je, posle još jedne pobede Majamija, objavio fotografiju na društvenoj mreži, na kojoj su Dvejn Vejd, Kris Boš, Lebron Džejms i Rej Alen, nekadašnji članovi Majamijevog supertima. U potpisu:
„Dru Smit, Haime Hakez, Simone Fontekio i Nikola Jović kada je vreme da uđu u igru.“
Istina, klupa Hita deluje toliko moćno, da Erik Spolstra, trener tima sa Floride, uopšte ne treba da strepi kada vadi startere iz igre. Majami igra izvanredno na početku sezone, a Hakez, Fontekio i Jović pre svih u svakom trenutku znaju šta rade.
U utakmici protiv Šarlota posebno se istakao Hakez, ali su i Srbin i Italijan bili izvanredni. Jović je nastavio sa sjajnim igrama, a njegova ekipa sa pobedama.
Tristan Vukčević ovoga puta nije dobio šansu u duelu sa Filadelfijom, mada je Vašington bio ne samo u igri, već i na korak do pobede protiv favorita. Vizardsi su vodili 16 razlike protiv tima koji je došao u glavni grad sa skorom 3-0.
Ipak, tada je Džoel Embid otišao na klupu, umesto njega ušao Adem Bona i zablistao. Turski reprezentativac je udario čak četiri rampe u poslednjoj četvrtini i još jednu u produžetku, potpuno poremetivši Vašington i pokrenuvši Sikserse… Tajris Maksi se zahvalio saigraču sa 39 poena i 10 asistencija.
Majami – Šarlot 144:117
Majami: Hakez 28 (5 as), Adebajo 26, Vigins 21, Larson 17, Ver 14 (9 sk), Fontekio 10, Jović 10 (3-2 za dva, 4-2 trojke, 6 sk, 2 as za 22 min).
Čigrastog plejmejkera koji je imao sjajne partije u svim timovima u kojima je igrao, uhapsio je FBI, javlja ESPN. Rozir je bio pod istragom za ilegalno klađenje koje se dešavalo 2023. godine, dok je igrao za Šarlot i bio, zapravo, jedan od najboljih igrača tima.
On je optužen da je učestvovao u šemi zbog koje je u zatvoru Džontej Porter, brat Majkla Portera Juniora. Navodno su se organizovano kladili protiv Rozira na utakmicama koje je igrao.
Zanimljivo da je te sezone Rozir igrao najbolju košarku, sa prosekom od 21,1 poena, 4,1 skoka i 5,1 asistencije.
Bogdan Bogdanović nije igrao, Nikola Đurišić nije bio ni u sastavu, dok je Tristan Vukčević na terenu proveo manje od dva minuta bez bilo kakvog učinka. Takvo je, ne baš obećavajuće, bilo prvo “kolo” NBA lige za timove u kojima igraju srpski igrači. Osim u jednom slučaju.
Nikola Jović se izborio za ono što je i najavio kao jedan od glavnih ciljeva u novoj sezoni – da bude starter Majamija. Erik Spolstra je verovao u srpskog reprezentativca, a on mu je vratio dobrim startom derbija Floride protiv Orlanda.
Jović se nosio sa Paolom Bankerom, šutirao preko njega, napadao ga i pod košem (doduše manje uspešno).
Sa Jovićem na terenu, Majami je bio za čak osam poena bolji od Orlanda. Međutim, to je trajalo samo 23 minuta koliko je Srbin bio na terenu. Iako je Simone Fontekio bio efikasniji, Vrelina je u preostalom vremenu izgubila derbi.
Činjenica, teško da je neko u Majamiju bio preterano razočaran posle meča, s obzirom da Orlando zaista ima potencijal da napravi ozbiljan posao na Istoku ove sezone, posebno sa ovako raspoloženim tandemom Franc Vagner – Bankero, ali i sa pojačanjem kakvo je Dezmond Bejn, sa vraćenom energijom u vidu oporavljenog Džejlena Sagsa i sa samopouzdanjem šampiona sveta – Tristanom DaSilvom.
Orlando – Majami 125:121
Orlando: Bankero 24 (11 sk), F. Vagner 24 (6 as), Bejn 23, Da Silva 16, Sags 14.
Nikola Jović korača NBA stazama tiho, ali sigurno. U Majamiju već tri sezone lutaju, od toga da li je srpski igrač važan starter ili mu je potrebna Razvojna liga.
Međutim, pre nekoliko dana je sa Floride stigla potvrda koliko veruju u Jovića. Dogovoren je vredan ugovor – četiri godine, 62,4 miliona dolara – a verovatno i ozbiljniji status u timu.
Nikola je na okupljanju pred novu sezonu poručio da mu je glavni individualni cilj da se izbori za mesto startera, srpski navijači su sigurni da on to i zaslužuje… Ali, kakvo je mišljenje američke javnosti?
Renomirani „Atletik“ napravio je analizu na temu koje je glavno pitanje za svaki od 30 klubova uoči nove, NBA sezone. Što se tiče Majamija…
„Da li Nikola Jović može da postane konstantna opcija?“
„Dvadesetvogodišnjak je u trećoj sezoni imao povredu zgloba ruke, ali je pokazao bljesak pre nego što je okončao godinu sa rekordima po poenima, minutima, asistencijama i kontaktima sa loptom. Njegov impresivan Evrobasket ne samo da bi trebalo da pomogne Majamiju da prevaziđe odsustvo Tajlera Hiroa, već i da unutrašnjoj liniji sa Bemom Adebajom i Kelelom Verom pruži dodatni element raznovrsnosti. Sa 208 santimetara visine, Jovićeva kombinacija šuta, prodora, dodavanja i aktivnosti u tranziciji, čini ga jednim od najvažnijih delova Majamija. Od 4. januara do 7. februara šutirao je 40,3 odsto za tri poena, a 48,8 odsto kada su u pitanju trojke iz ćoška“, piše Atletik.
Jović bi zaista mogao da ima sezonu dosadašnjeg dela karijere, jer je prostora daleko više nego u prethodnim godinama, a on je u izvanrednoj formi.
Nikola Jović je na Evropskom prvenstvu izgledao maksimalno spreman, fizički i psihički. Bio je jedan od reprezentativaca Srbije za čije predstave niko ništa nije može da kaže.
Spreman je došao na pripreme državnog tima – spreman je stigao i na okupljanje u Majamiju. Mladi centar/krilni centar/ krilo došao je na Floridu pun samopouzdanja. S razlogom.
Na pitanje koji mu je glavni cilj ove sezone, Jović jasno odgovara:
„Najvažnije je da se izborim za mesto startera. Mislim da mi je to najbitnije. Iako sam možda igrao bolje sa klupe, iako je možda i lakše, svi žele da budu starteri. Hoću da pokažem ljudima da sam to zaslužio!“
Ova poruka je više nego jasna. I druga je, iako je pokušao da izbegne priču na temu ugovora. Jović ulazi u četvrtu godinu saradnje i Majami bi u narednim danima trebalo da mu ponudi novi, neuporedivo unosniji ugovor. Ako ne, narednog leta bi bio slobodan agent, a to Vrelina sigurno želi da izbegne.
„Ne bih o tome. Nisam zabrinut. Imam još godinu dana. Još mnogo toga da pokažem. Videćemo šta se dešavati u narednih 20 dana. Nadam se da ćemo se nešto dogovoriti i da ću ostati tamo gde su me i draftovali. Ali, ne brinem. Znam da sam bolji igrač, koliko mogu još da radim i da pomognem ovom timu da bude bolji. Ako se ne desi ove godine, sledeće će“, kaže Jović.
Ističe da mu je leto provedeno sa reprezentacijom bilo veoma važno. Ali, oseća se gorčina u njegovom glasu.
„Nismo uzeli ono po šta smo otišli, a to nam je bilo najbitnije. Opet, igrao sam uz najboljeg na svetu, u potpuno drugačijoj ulozi. Bio sam neko ko treba uvek da kažnjava na lou-postu, igrao oko obruča… Morao sam obično da čuvam najbolje igrače. To je kul. Važno mi je i što sam se oporavio od povrede, igrao…“
Zašto je drugačija uloga? Zašto ne može da igra svoju igru svuda isto? I na ova pitanja Jović je nudio odgovor.
„Ovde je drugačije. Evropska košarka je sporija. Ako ovde igram krilo, moram da čuvam nekoga kao što je Vigins. Da li mogu? Verovatno. Ali, drugačije je. U NBA nema pozicija. U odbrani mogu da budem baš dobar, svestan sam gde su moje prednosti. I prošle godine sam u tom segmentu postao bolji. Video sam to i po činjenici da me nisu napadali, prestali su. Svi su me ovde smatrali lošim defanzivcem, tako da mi je to značilo.“
Jović se sam borio za svoje pozicije u reprezentaciji Srbije. Fokus je bio na Nikoli Jokiću, ali se mlađi Nikola sjajno snalazio.
„Znali su da ću ja pronaći način u napadu. Imamo u timu najboljeg igrača na svetu, on će mi uvek dodati ako sam otvoren. Tako da je na meni bilo samo da pronađem pravu poziciju, da skačem…“
Kako je igrati uz Jokića, zanimalo je američke novinare iz Majamija.
„U prvoj utakmici na Evrobasketu, stajao sam u ćošku sa rukama na kolenima. Bio sam umoran. Odjednom sam video da mi lopta leti prema licu. Naravno da sam šutnuo, ali od njega sam video neke neverovatne stvari. On ima čudesnu radnu etiku. Uvek je prvi na treningu, uvek radi posle utakmicama. Ako vidite da najbolji to radi, onda znate šta vam je potrebno.“
I naučio je mladi Jović mnogo toga.
„Naravno! Ne možeš baš da ukradeš od njega umeće, ali to kako vidi košarku možeš. On tačno zna kada će ko da pomogne, kako će da rotiraju u odbrani, to ti pomaže da razmišljaš o budućnosti, korak napred. Tu mi je najviše pomogao. Nadam se da ću uspeti to da kopiram. On je jedinstven po tome. Meni je pomogao da uvek mogu da se nađem u pravoj poziciji. To ne znači da mogu da uradim ono što on radi. Ali, sutra kada Tajler prodre po čeonoj liniji, znam gde treba da budem. Mnogo može da se nauči.“
Leto je proveo igrajući kao krilo, a sada dolazi u klub gde će nastupati kao…
„Ne mogu da kažem da sam baš volim više da sam trojka, samo sam morao da igram zbog rotacije, a i bio sam jedan od boljih defanzivaca. Zato su me tako koristili, pomagao sam. Znam da ću ovde morati da igram kao petica, ili četvorka. Ali, u ovoj fazi želim da učim kako da branim veće igrače, da širim u napadu… Ne brinem.“
Majami je imao mnogo povređenih igrača prošle sezone, ima ih i uoči nove. Jović je, srećom, zdrav.
„To je najvažnije, igrati što je više utakmica moguće. Celo leto sam radio tako da bih ostao zdrav cele godine. Nešto ne može da se izbegne. Prošle godine, pred Olimpijske igre, stao sam na nečije stopalo i slomio kost. Onda sam slomio nos tokom sezone jer me neko udario laktom. Pa sam slomio i ruku jer me neko udario. To je nemoguće izbeći. Šta da radim ako me neko udari.“
Koliko se odnos sa Erikom Spolstrom promenio od ruki sezone do danas?
„Uvek osećam da moram da se dokazujem, to je i dobro. Svaka godina je drugačija. Moj odnos sa trenerom je profesionalan. Tako i treba. On mi govori šta treba da radim, ja njemu kako se osećam. Lako je razgovarati sa jednim od najboljih svih vremena.“
Spolstra je proveo nekoliko dana u Srbiji, upoznao Jovićevu porodicu…
„Super je osećaj videti trenera koji dođe u moj grad, da me vidi kako igram. Pomaže jer osećaš da si važan za tim. Lepo je videti njega i Adama, nismo pričali mnogo o košarci, više o porodici, životima. Otišli smo u restoran, proveli vreme sa mojom familijom. Važno je da su se upoznali. Ipak su to ljudi sa kojima provodim celu godinu.“
Što se fizičke snage tiče, Nikola kaže da je jači svake godine.
„Ne znam baš koliko još želim da ojačam. Zavisi od uloge u timu. Voleo bih da mogu ovako da se krećem, a ako to može uz još malo mišića, super“, ističe Jović i dodaje da je od ruki sezone nabacio 10 kilograma. „A to nije malo.“
